I was invited to an art gallery in Los Angeles to hear a solo String Bass recital by Stefano. I arrived late and the concert was in progress, I was walking down a series of concrete halls to reach the gallery chamber where the music was taking place. In the distance I could hear the sounds of french horns, trombones, strings and brass all mixing in a beautiful modal ensemble and at the time I thought that Stefano must be playing with a chamber group. I was amazed when I entered the gallery to find Stefano all alone playing his bass. It was then that I realized it would be an exhilarating experience to work togheter. And indeed it was! -----a few years later when Stefano visited me at the Sri Moonshine Ranch, we tuned up the bass and the sinthesizer and began to play without discussing a game plan. What followed was a fresh and exciting landscape where spontaneous melodic and harmonic interplay emanated from the mutual effect our playing was having on one another.

A Lazy Afternoon Among the Crocodiles and Orfeo are collaborative works that resulted.

I was very impressed with the fact that he played his Bass very similarly to the North Indian Sarangi (a bowed string instrument with many sympathetic strings that is played by gliding the fingernail along the side of the string instead of depressing it on the fingerboard). Due to my background as a singer of North Indian Raga, in which the sarangi is used, I found it very exciting to sing and play with the interactive parts Stefano provided that had a similar character to the Sarangi. Stefano also employed a unique percussive technique that makes the Bass sound like a Tabla Tarang (a set of tuned hand drums all tuned to a different pitch). He also played mainly on the harmonics which are pure tones sounding on the various nodes of the string. These harmonics can be translated into whole number fractions that comprise the intervals of just intonation which then results in a scale in which each interval has its own size. We determined the scale by extracting 3 harmonics from each string. Since each string is tuned to a different tone, that yielded a complete 12 tone scale. I then tuned my synthesizer to the same frequencies as the harmonics on the Bass. Each time Stefano retunes the 4 strings another scale is created. We based our improvisations on these basic scales.

Fui invitato ad una galleria d'arte a Los Angeles per assistere ad un recital di Stefano per contrabbasso solo. Arrivai tardi e il concerto era cominciato, stavo attraversando una serie di sale in cemento armato per raggiungere lo spazio in cui aveva luogo il concerto. Sentivo da lontano il suono di corni, tromboni, archi e ottoni che si miscelavano tutti in un bellissimo ensemble modale, e lì per lì pensai che Stefano stesse suonando con un gruppo da camera. Fui colto di sorpresa quando entrai nella galleria trovando Stefano che suonava completamente solo col suo contrabbasso. Pensai in seguito che sarebbe stata una esperienza eccitante lavorare insieme. E lo fu davvero! --- pochi anni dopo quando Stefano venne a farmi visita al Sri Moonshine Ranch, accordammo il contrabbasso e il sintetizzatore e cominciammo a suonare senza discutere un piano d'azione. Ciò che uscì fu un fresco e stimolante paesaggio in cui melodie spontanee e interazione armonica scaturivano dall'effetto che il nostro suonare produceva l'uno sull'altro.

Lazy Afternoon Among the Crocodiles e Orfeo sono il risultato di questa collaborazione.

Fui molto colpito dal fatto che lui suonasse il contrabbasso in modo molto simile al Sarangi dell'India del Nord (uno strumento ad arco dotato di molte corde di risonanza, che si suona facendo scorrere l'unghia lungo la corda invece di premerla contro la tastiera). Per il mio background come cantante di raga dell'India del Nord, in cui si usa il Sarangi, ho trovato molto stimolante cantare e suonare con le parti realizzate interattivamente da Stefano, le quali hanno un carattere vicino al Sarangi. Stefano ha anche impiegato una tecnica percussiva unica che fa suonare il contrabbasso come un Tabla Tarang (serie di tamburi intonati tutti ad altezze differenti). Inoltre ha suonato principalmente sugli armonici, suoni puri risonanti sui vari nodi della corda. Questi armonici possono essere interamente espressi in frazioni numeriche che comprendono gli intervalli dell'intonazione naturale, i quali dunque danno luogo ad una scala in cui ogni intervallo ha la sua propria grandezza. Abbiamo costruito la scala scegliendo tre armonici per ogni corda. Dal momento che ogni corda è intonata su un diverso suono fondamentale, ciò fa nascere una scala completa di dodici suoni. Quindi ho accordato il mio sintetizzatore con le stesse frequenze degli armonici del contrabbasso. Ogni volta che Stefano riaccorda le quattro corde viene creata un'altra scala. Abbiamo eseguito le nostre improvvisazioni su queste scale base.